到了明清时期,丐帮发展至鼎盛。北京有“黄杆子”与“蓝杆子”(杆子的作用类似今天的营业执照)之分:前者由破落贵族统领,逢年过节才上门讨赏;后者则是普通乞丐的帮派。
类似丐帮的帮派遍布全国,如东北的“大筐”“二柜”、山东的“穷家行”、广东的“关帝厅人马”,名字五花八门。
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丐帮如何运作?
帮主(又称“团头”“杆子”)是当地丐帮的老大,下设许多小头目,主要负责维持行内规矩。新成员入帮需交费、发誓,不听话的成员会受到刑罚。
乞丐按区域行乞,大户办红白喜事时需向丐帮交“包鞭”(保护费),丐帮就派人维持秩序,不让其他地方的乞丐或者混混来闹事。
03版《天龙八部》中的丐帮帮主乔峰。图源:豆瓣
丐帮成员如果生病,帮里会出钱买药、照料病人。如果成员死了,大家会凑钱将他埋葬。
乞丐的乞讨道具就是一口破碗和一根棒子:破碗必须不规则且无锋利缺口,棒子能够驱狗、测水深或者当晾衣杆。
每个地方的丐帮组织都有自己的江湖规矩,比如北京丐帮的“三不偷”:不偷同行、不偷恩客、不偷救命钱。
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丐帮真的行侠仗义吗?
古代丐帮成员多为破产农民、残疾者、战乱流民。他们的目标是抱团生存下去,只为混口饭吃。
08版《射雕英雄传》中的洪七公形象。图源:豆瓣
有的地方帮派甚至还与黑道勾结,勒索商贩,甚至参与拐卖儿童、盗窃路人财物的勾当。
而且丐帮内部并不平等。帮主靠的是人脉而非武功,多由豪强或落魄世家子弟担任。丐帮组织很大程度上受官府控制,不少团头甚至还与贪官勾结,压榨底层乞丐。
不过,乞丐在历史上确实有讲义气的时候,比如宋代出现过乞丐帮士兵传递军情的情况;明朝有些丐帮成员会帮官府抓小偷、救灾民。
所以,真实历史上的丐帮只是地方的小团体,很少参与国家大事。这些乞丐可能是收保护费的恶霸,可能是骗人钱财的混混,但更多是孤苦无依,互相帮助的穷人。
本文原载于奇点同学(ID:qdkx2021)
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